Tretji del sage Temni stolp z naslovom Puste dežele se začenja nekaj mesecev po prihodu Eddieja in Susannah v Rolandov svet. Zdaj pripadnika njegovega novega ka-teta sta medtem postala izkušena revolveraša, toda Roland je med obiskom New Yorka v letu 1977 spremenil potek ka, ker je rešil življenje Jaku Chambersu, fantu, ki je v Rolandovem kje in kdaj že umrl.
Jake in Roland tako zdaj živita v različnih svetovih, vendar ju združuje ista norost: paradoks dvojnih spominov. Roland, Susannah in Eddie morajo Jaka prepeljati v Vmesni svet in slediti poti žarka vse do temnega stolpa. A tu ni nič preprostega. Na svoji poti pridejo v porušeno mesto Lud in se znajdejo med vojskujočima se tolpama Pubertov in Sivcev.
Iz Luda jih lahko odpelje samo Blaine Enotirni, nori vlak, ki se navdušuje nad ugankami in samomorilskimi vožnjami.
